سرانجام آرایه بزرگ آلما دیروز طی مراسمی باشکوه  در صحرای آتاکاما شیلی افتتاح شد. این مراسم با حضور رییس جمهور شیلی٬ سباستین پینه‌را ٬‌ مدیر رصدخانه‌ی جنوبی اروپا و برخی از همکاران این پروژه در سراسر جهان به همراه بیش از ۵۰۰ نفر اهالی رسانه و مدعوین دیگر برگزار شد. 

آلما کوتاه‌شده‌ی عبارت «آرایه میلی‌متری/زیرمیلی‌متر بزرگ آتاکاما» است. آلما در فلات چاشنتور شیلی در ارتفاع ۵ هزار متری از سطح دریا ساخته شده است. این آرایه شامل ۵۴ بشقاب ۱۲متری و ۱۲ بشقاب ۷ متری است که مجموعه‌ی آن‌ها یک تلسکوپ قدرتمند رادیویی را تشکیل می‌دهد. هر یک از این آنتن‌ها سیگنال‌های رسیده را جمع‌آوری می‌کنند و روی فرستنده‌ای کانونی می‌کنند. سپس داده‌ها از آن‌جا به سوی ابرکامپیوتر قدرتمند آلما هدایت می‌شوند و در آن‌جا پردازش و تحلیل می شوند. فاصله‌ی این آنتن‌ها متغییر است به طوری که می‌توان آن را از ۱۵۰ متر تا ۱۶ کیلومتر جابه‌جا کرد. این دامنه‌ی تغییرات سبب می‌شود تا دانشمندان بتوانند از بزرگ‌نمایی‌های گوناگون بهره بگیرند. هدف از ساخت آلما آشکارسازی بخش‌هایی از عالم است که در طول موج‌های فروسرخ و مرئی رویت‌پذیر نیستند.  همان‌گونه که از نام این مجموعه معلوم است٬ آلما در طول موج‌های میلی‌متری و کمتر از میلی‌متری عالم را رصد خواهد کرد. طول‌موج‌هایی که که هزار بار بلندتر از طول موج نور مرئی است. دانشمندان در این طول‌مو‌ج‌های بلند می‌توانند اطلاعات دقیقی از اجرام و توده‌های سرد عالم٬ کهکشان‌های نورسیده٬ شکل‌گیری سیارات به دور ستاره‌ها به‌دست آورند. آن‌ها همچنین در صدد کشف و اندازه‌گیری توزیع مولکوهای حیات٬ در میان فضای بین‌ستاره‌ای خواهند بود. 

آلما پروژه‌ای مشترک میان اروپا٬ آمریکای شمالی و آسیای شرقی است که جمهوری شیلی نیز با آن‌ها همکاری می‌کند. این پروژه در سال ۱۹۹۵ آغاز شد و برای نخستین‌بار در اکتبر ۲۰۱۱ نورگیری کرد و اکنون پس از ۱۸ سال رسماً افتتاح شد.  از این پروژه به عنوان بزرگ‌ترین پروژه‌ی نجومی حال حاضر جهان یاد می‌شود.